令和５年予備試験口述試験対策について（上）

１．論文を突破しても、さらに口述試験があります。これが、予備試験の辛いところです。ただ、口述試験は、基本的には落ちない試験です。毎年、口述受験者ベースの合格率は９割を超えています。短答や論文のように、「できる人を受からせる」試験ではなく、「不適格者を落とす」試験なのです。その意味で、短答や論文とは位置付けが随分違います。また、試験時間という点でも、短答・論文は長時間にわたる試験で、体力勝負という側面がありますが、口述は、１日（１科目）当たり１５分から２５分程度です。しかも、考査委員を目の前にして口頭で答えるわけですから、多少疲れていても、集中力が切れるなどということはまずない。ですから、体力（疲労による集中力・気力の衰え）よりも精神面（緊張や動揺）の要素の方が合否に影響しやすいといえるでしょう。この点も、短答・論文とは違うところです。
　口述試験で不合格になると、来年はまた短答からやり直しです。実際に不合格になってしまうと、そのショックはかなり大きいものがあります。論文までは、低い合格率だからダメでも仕方がないという意味で、精神的に楽な部分がありますが、口述になると、「せっかく論文に受かったのに、こんなところで落ちるわけにはいかない。」という心理が生じます。また、試験会場の雰囲気や受験までの流れも、短答・論文とは随分違います。試験会場では、自分の順番が来るまで待たされます。順番によっては、数時間も待たされることがある。異常な雰囲気の中で、何時間も待機させられると、なかなか正常な精神状態を保てなくなるものです。そんな慣れない環境の中で、考査委員を目の前にして受け答えをするわけですから、その緊張感は短答・論文とは比較になりません。普段ならやらないような、とんでもない勘違いをしてしまいがちです。そのために、数字の上ではほとんど落ちない試験であるにもかかわらず、短答・論文よりも怖い試験であると感じられるのです。

２．口述試験の試験科目は、法律実務基礎科目の民事及び刑事の２科目です。２日間で行われますが、必ずしも民事が初日、２日目が刑事とは限りません。各自、受験票で確認しておく必要があります。
　それぞれの科目について、以下のような基準で採点されることになっています。

　口述では、得点にほとんど差が付かないことが知られています。上記引用部分の（２）イでは、「６３点又は５７点以下についても積極的に考慮する」と記載されていますが、実際には、このような点数が付くことは極めてまれです。さらにいえば、６２点と５８点も、なかなか付かないといわれています。ですから、大雑把にいえば、上位４分の１が６１点、真ん中の半数が６０点、残る下位４分の１が５９点、という感じになっていると思っておけばよいでしょう。

　このことから明らかなように、口述は、個々の質問に何個正解したから何点、というような点の付き方はしない。飽くまで、考査委員の裁量、もっといえば印象によって、ざっくりと点が付く。ですから、考査委員に悪い印象を与える受け答えをしてしまうと、個々の質問にはそれなりに答えているのに、５９点にされる、ということは、普通にあることなのです。それぞれの質問に対する回答が正解であるか否かは、そのような考査委員の印象に影響を与える１つの要素に過ぎないと思っておいた方がよいと思います。これも、口述の怖さの１つといえるでしょう。

３．口述試験の合否は、民事と刑事の合計点で決まります。ただし、どちらか一方でも欠席すると、それだけで不合格です。

　では、実際の合格点は、どうなっているか。以下は、これまでの合格点の推移です。省略された元号は、平成を指します。

　毎年、１１９点が合格点になっています。前記のとおり、通常は、各科目最低でも５９点です。民事と刑事が両方５９点だと、１１８点で不合格になります。しかし、一方の科目で６０点を取れば、片方が５９点でも１１９点になりますから、ギリギリセーフ、合格となるのです。ですから、不合格になるのは、民事も刑事も５９点を取ってしまった場合だ、と思っておけばよいわけです。
　各科目、概ね下位４分の１が５９点を取るとすると、両方の科目で５９点を取る割合は、１６分の１、すなわち、６．２５％です。ですから、９３．７５％が、理論的な口述の合格率となります（※１）。
　※１　厳密には、合格率は９３．７５％よりやや低めの数字になるのが自然です。なぜなら、この９３．７５％という数字は、民事と刑事の成績が完全に独立に決まる、という前提で算出された数字だからです。実際には、民事と刑事の成績には、一定の相関性がある。口述試験の形式自体に弱い人は、民事も刑事も失敗しやすいでしょう。また、基本的な法的思考力が不足している人も、民事と刑事両方で失敗しやすいはずです。このように、民事と刑事に一定の相関性がある場合には、合格率は９３．７５％より低い数字になるのです。わかりやすく、極端な例を考えてみましょう。民事と刑事の成績が、完全に相関するとしましょう。上位２５％の人は、民事も刑事も６１点を取り、真ん中の５０％は、民事も刑事も６０点を取る。そして、残りの下位２５％が、民事も刑事も５９点を取る。この場合、下位の２５％は、全員１１８点ですから、不合格です。そうすると、合格率は７５％になってしまいます。このように、民事と刑事の成績に相関性があると、民事も刑事も５９点になる人が増えるので、合格率は９３．７５％より下がってしまうわけです。実際にはここまで極端な相関性はありませんが、理論的には、合格率は９３．７５％より少し低い数字になるはずなのです。

　実際の合格率をみてみましょう。以下は、口述試験の合格率（口述受験者ベース）の推移です。省略された元号は、平成を指します。

　概ね、９３．７５％に近い数字で推移してきたことがわかります。平成２６年までは、合格率は低下傾向でした。平成２５年から平成２７年までは、９３．７５％を下回っています。それが、平成２７年以降、合格率は上昇傾向に転じ、平成２８年以降は、９３．７５％よりも高い数字になっています。直近では、一昨年、昨年と、９８％を超える非常に高い合格率が続いています。もっとも、これは過去の数字と比較して異例な高さなので、今年はもう少し下がってもおかしくないでしょう。
　このように、実際の合格率の推移は、６２点以上や５８点以下を一切考慮しない場合の理論的な合格率に近いものになっています。このことから、６２点以上や５８点以下が、実際には無視できる程度しか付いていないことが推測できるのです（※２）。多くの人が心配するのは、「５８点が付いてしまう可能性」です。片方の科目で５８点が付いてしまうと、もう片方の科目が６０点でも、合格できません。そうなると、上位４分の１以上に入って挽回することが必要になってしまう。これが怖い、ということですね。ただ、上記のような合格率の推移を見る限り、今のところ、その心配をする必要はほとんどなさそうです。
　※２　直近では９３．７５％を相当程度超える合格率が続いており、６２点以上はそれなりに付いている可能性を示唆しますが、それは歓迎すべきことであっても、恐れることではありません。

４．以上のことからわかる口述の基本的な戦略は、民事と刑事の両方で失敗しない、ということです。逆にいえば、片方を失敗しても、もう一方で６０点を守る。そうすれば、１１９点で合格できるわけです。ですから、仮に初日の感触がとても悪かったとしても、翌日を普通に乗り切ればよい。このことは、とりわけ精神面の影響の大きい口述では、重要なことだと思います。
　口述試験は、１日目は出来が悪く、２日目はそれなりに答えられたと感じる人が多い試験です。初日は、試験の会場や待機の方法、試験室への入室までの流れなど、ほとんど全てのことが初めての経験で、極度に緊張します。このような状態では、普通の受け答えすらうまくできないのが普通です。ですから、初日の受験後の気分は最悪であることが、むしろ通常の心理状態なのですね。多くの人が、「１日目で落ちたかもしれない。」と感じてしまう。これが、口述試験の最も恐ろしいところです。中には、自暴自棄になって２日目を欠席しようと思ったりする人もいる。そうではなくても、２日目は「１日目の失敗を挽回しよう。」と思って無理をしてしまいがちです。そうなると、問われていないことまで答えようとしたり、パーフェクトな答えを思い付くまで回答できなくなり、焦って沈黙したり、法文を見ないで答えないと評価が下がると心配して、頑なに法文を見なかったり、撤回すると間違いを認めることになると心配して、頑なに撤回しない等、とんでもない受け答えをしてしまい、かえって失敗してしまうのです。これが、民事・刑事の両方で失敗する典型例です。ですから、１日目で失敗しても、２日目は普通に切り抜ければ合格できる、という信念を心の中に強く持っておく。これが、心理面の要素が強く作用する口述試験では、重要なキーポイントになります。２日目は、想像以上に１日目の体験が大きく、様々なことに慣れてしまっています。平常心を維持してさえいれば、意外と普通に受け答えができるでしょう。
　前記３で、５８点の可能性はあまり心配しない方がいい、と説明したのも、同様の理由です。厳密には、５８点が付いてしまう可能性はゼロではないでしょう。しかし、その可能性を頭の片隅に置いてしまうと、ほとんどの人が最悪な気分で１日目を終えるので、自分は５８点だと思い込んでしまいやすい。そうなると、上記のように無理をしてしまうことになる。仮に、１日目で５８点が付いてしまったとしても、２日目に狙って６１点を取れるものではありません。結局のところ、６１点を取る最善の方法は、平常心で普通に受け答えをするしかないのですね。ですから、「５８点は付かない。」という信念を持っていた方が、口述試験には受かりやすいといえるのです。

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