令和５年予備試験の出願者数について（２）

１．出願者数から予測できる今年の予備試験の短答・論文の難易度を検討します。
　まず、短答受験者数の予測ですが、予備試験の受験率（出願者ベース）から推計できます。以下は、令和元年以降の受験率の推移です。

　令和２年は、出願後に新型コロナウイルス感染症の感染拡大が生じ、緊急事態宣言の発出により試験日程が延期される等のイレギュラーがありました。そのために、受験率が大きく低下しています。一昨年は、ある程度状況がわかった上で出願していたので、感染リスクを恐れて受験を回避しようと考える人は、始めから出願をしなかったのでしょう。出願者数が減少する一方で、受験率は例年どおりの８１％程度に戻っています。昨年は、出願者数、受験率ともに本来の数字に戻ったという感じです。差し当たり、今年も同じような受験率になると考えておいてよいでしょう。そこで、ここでは、受験率を８１％と仮定します。そうすると、受験者数は、以下のとおり、１３５３０人と推計できます。

　１６７０４×０．８１≒１３５３０人

　昨年と比較すると、受験者は５００人くらい増えるだろう、ということがわかります。昨年に引き続き、過去最多の受験者数を更新することになりそうです。

２．次に、短答式試験の合格者数を考えます。近年は、短答合格者数の決定基準は不安定になっています。平成２９年までは５点刻みの「２０００人基準」（「平成２９年予備試験短答式試験の結果について（１）」）、平成３０年は５点刻みの「２５００人基準」で説明できました（「平成３０年予備試験短答式試験の結果について（１）」）。令和元年は、初めて合格点が５点刻みになっていないという、異例の結果で、それは、「２５００人基準」とすると、合格者数が２９１１人となって、多くなり過ぎるということを考慮したのではないか、と思われたのでした（「令和元年予備試験短答式試験の結果について（１）」）。それ以降は、１点刻みの合格点が続きます。令和２年は、１点刻みの「２５００人基準」で説明でき、これは受験者数が１万人強で推移する状況の下では、合格点前後の１点に１００人弱の人員が存在するので、５点刻みだと偶然の事情で５００人弱の合格者数の変動が生じてしまいかねないことを踏まえ、１点刻みとすることとしたのではないかと考えられたのでした（「令和２年予備試験短答式試験の結果について（１）」）。
　そして、一昨年は１点刻みの「２７００人基準」、昨年は１点刻みの「２８００人基準」で説明でき、これは、短答合格者を意図的に増やそうとしたものと考えられたのでした（「令和３年予備試験短答式試験の結果について（１）」、「令和４年予備試験短答式試験の結果について（１）」）。今年は、昨年ほどの大幅な出願者数の増加（＋１８２８人）はありませんので、「２８００人基準」が維持されそうだ、というのが、穏当な予測です。そういうわけで、ここでは、短答合格者数を２８５０人と想定して、合格率（対受験者）を試算してみることにしましょう。そうすると、今年の短答合格率（対受験者）は、以下のとおり、２１．０％と推計できます。

　２８５０÷１３５３０≒２１．０％

　以下は、これまでの短答合格率（対受験者）の推移です。

　今年の短答式試験の数字の上での難易度は、昨年と同じくらいになりそうだ、ということがわかります。

３．論文はどうか。まずは、論文受験者数を考えます。短答・論文が同一の時期に実施される司法試験と異なり、予備試験は短答・論文が異なる時期に実施されます。そのため、短答に合格しても論文を受験しないという人が、一定数生じることになる。以下は、令和元年以降の短答合格者ベースの論文式試験の受験率の推移です。

　概ね、９５～９７％の間で推移していることがわかります。そこで、今年の受験率を９６％と仮定して、論文受験者数を推計すると、以下のとおり、２７３６人くらいになりそうだということがわかります。

　２８５０×０．９６＝２７３６人

　次に、論文合格者数の予測です。平成２９年以降の論文式試験の合格点及び合格者数は、すべて、「５点刻み（※）で、初めて４５０人を超える得点が合格点となる。」という、「４５０人基準」で説明することができます（「令和４年予備試験論文式試験の結果について（１）」）。
　※　短答の方が１点刻みになったのに、論文の方では５点刻みを維持しているのは、論文は短答合格者しか受験しないので、合格点付近の人員が１点当たり１０人程度となることが多く、５点刻みでも大きなブレが生じにくいからでしょう。

　もっとも、昨年の司法試験における予備組の受験者合格率は９７．５％と圧倒的に高く、９割超えは２年連続です。これは、予備試験の合格者数を増加させる強い圧力となるでしょう（「令和４年司法試験の結果について（８）」）。そのことを踏まえると、今年の予備試験の論文合格者は、「５００人基準」で説明できる数字となっても全然おかしくない（「令和４年予備試験論文式試験の結果について（１）」）。
　そこで、ここでは、論文合格者数が４８０人となる場合と、５３０人となる場合をそれぞれ想定して、試算してみましょう。そうすると、以下のとおり、論文合格率は、それぞれ１７．５％、１９．３％と推計できます。

　４８０÷２７３６≒１７．５％
　５３０÷２７３６≒１９．３％

　これを、過去の数字と比べてみましょう。

　昨年同様に「４５０人基準」で説明できる数字なら、論文合格率も昨年とほぼ同じです。他方、「５００人基準」で説明できる数字となれば、直近では令和元年、令和２年とほぼ同じくらいの論文合格率になる。昨年の論文式試験における５３０番は、合計点にすると２５１点くらいに相当し、これは合格点である２５５点より４点低い得点です。もっとも、予備試験の論文の合計点で４点というのは、１科目当たりにすると０．４点なので、感覚的にはほとんど違いがわからない程度の差でしかありません。

４．以上、みてきたように、今年の数字の上での難易度は、短答は昨年とほぼ同じ、論文は昨年とほぼ同じか、わずかに易しくなりそうです。下記は、上記の各試算をまとめて直近５年の比較をしたものです。

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